Ungarn havde den højeste covid-dødelighed pr. indbygger i Den Europæiske Union under pandemien — i et sundhedsvæsen gjort sårbart ved årtiers underfinansiering og lægeudvandring. Tragedien blev kronet med 300 milliards forvirrede respirator-indkøb, hvis papirer Udenrigsministeriet tilintetgjorde.
Covid-19 pandemiens dødelighedsstatistikker i international sammenligning — og hvorfor det der skete i Ungarn ikke var en "naturkatastrofe".
Frem til midt 2021 havde Ungarn den højeste covid-dødelighed pr. indbygger i Den Europæiske Union: mere end 3 000 dødsfald pr. million indbyggere. Bloomberg identificerede Ungarn i april 2021 som verden's land med højeste dødelighed. Ifølge OECD's landeprofilrapport døde tæt på 10 000 mennesker af Covid inden udgangen af 2020 — frem til midt 2021 var dette tal tredoblet.
Kilde: Statista, Johns Hopkins University
Forskellen kan ikke forklares alene ved ældre befolkningsandel eller virussets natur. De skandinaviske og vesteuropæiske lande — med lignende demografiske udfordringer — mistede en brøkdel af antallet af ofre. Nøglen ligger i sundhedsvæsenets tilstand, hospitalskapacitet, personaletal og kvaliteten af regeringsbeslutninger.
Sundhedsudgifterne udgjorde 4,9% af BNP i 2016 — EU-gennemsnittet var 7,8%. I 2020 var udgifterne 7,3%, mens EU-gennemsnittet var 10,9%.
I løbet af et årti ansøgte 8 500 læger om tilladelse til at arbejde i udlandet. Kun i 2022 gjorde 800 det. Der er 3,5 læger pr. 1 000 mennesker — EU-gennemsnittet er 3,9.
Ungarn havde EU's tredje laveste testrate i sommeren 2020, hvilket gjorde det umuligt at identificere smittede.
Human Rights Watch dokumenterede: hospitalsvarde uden sæbe, affaldsbeholdere tømt hver 3-4 dag, rengøring få gange dagligt. Ratterne af hospitalinfektioner var dramatisk højere end i Vesteuropa.
Sundhedsarbejdere blev forbudt af ministeren at tale til medierne. 130 mennesker blev arresteret for "spredning af rygter" under pandemien. Orbán blev fanget på kamera, mens han afbrød en læge, der talte om mangel på respirator-operatører.
Siden 2020 har over 770 tilfælde resulteret i lukning af hospitalafdelinger eller suspension af tjenester pga. personalmangel. En femtedel af læger er over 65 år.
Covid-pandemien ramte ikke et stærkt sundhedsvæsen — det ramte et, der systematisk var blevet nedbygget i årtier.
Ungarns sundhedsvæsen var allerede i krise før pandemien. Under Orbán-regeringen i ti år havde sundhedsvæsenet ikke været prioriteret: udgifterne i forhold til BNP forblev konsekvent under EU-gennemsnittet. Ifølge WHO-rapporten fra 2016 udgjorde Ungarns offentlige sundhedsudgifter 4,9% af BNP, mens EU-gennemsnittet var 7,8%.
Massiv lægeudvandring knækkede systemets rygrad. Siden 2010 har 8 500 læger ansøgt om dokumentation til arbejde i udlandet — primært mod Tyskland, Østrig, Storbritannien og Sverige. Ifølge Euronews gjorde 800 det alene i 2022. Under pandemien producerede de ungarske hospitaler EU's anden højeste dødelighed — direkte forbundet med personalmangel.
Dr. Péter Körmendi, læge der arbejdede på intensiv afldelinger både i Ungarn og Østrig under pandemien, mener, at den største forskel var forholdet mellem patient og plejer: i Østrig havde en sygeplejerske 1-2 intensive patienter, i Ungarn 6-8. Human Rights Watch-rapporten fra 2020 angiver, at mangel på beskyttelsesudstyr også bidrog til høj infektionsrate blandt sundhedsarbejdere: frem til maj 2020 smittedes 576 sundhedsarbejdere — 14,8% af alle bekræftede tilfælde.
Hospitalsgælden voksede til 104 milliard DKK ved udgangen af 2023. Operationer måtte udskydes pga. manglende udstyr og lægemiddelmangel. Lægeforeningens formand, Dr. Péter Álmos, pegede på, at Ungarn har EU's højeste kræftdødelighed, og andelen af screeninguntersøgelser falder kontinuerligt.
300 milliards offentlige penge, 16 863 respiratorer — hvoraf 12 000 står uudpakkede og støvede på et lager i Gödöllő.
Udenrigsministeriet under Péter Szijjártó indkøbte i foråret 2020 — under pandemiens første bølge — cirka 300 milliards respiratorer for over 16 000 stykker. Det gjorde de på trods af, at Orbán selv beregnede, at selv i værste scenario ville maksimalt 8 000 maskiner være nødvendige — og hospitalspersonalet kunne kun samtidigt drift maksimalt 1 200 enheder.
Indkøbene blev gennemført uden licitation eller egentlig kontrol, med henvisning til pandemi-nødsituationen. Maskinerne blev primært importeret fra Kina gennem dubiøse mellemledere. Direkt36 avslørende fra Eurostat-data, at Ungarn indgik den dårligste aftale i hele EU — mens regeringen præsenterede indkøbene som en succes.
En tvivlsom malaysisk forretningsmand solgte 6 258 respiratorer til regeringen for 173 milliards. Fra aftalen købte han privatjet og luksusyacht.
Firmaet solgte 1 000 kinesiske maskiner for 17 milliards. To år senere 20 milliards profit. Ejeren opløste derefter firmaet uden succession.
Szijjártó promoverede entusiastisk den "verdensklasse" ungarske produktion. De 1 000 maskiner blev leveret, da 15 000 kinesiske allerede stod på lager. Firmaet blev igen urentabel i 2021; respiratoren forsvandt fra hjemmesiden.
HVG afslørede: Udenrigsministeriet ikke kun indkøbte unødigt, men udpakkede og inspicerede også halvdelen af det enorme kvantum — kun ved to "udvalgte" firmaer, til yderligere milliards.
Direkt36 modbeviste Szijjártó's forsvar: ifølge Eurostat-data betalte Ungarn proportionalt langt mere end ethvert andet EU-medlemsland. Udenrigsministeriet's statssekreter forsvarede det med "dem, der ville købe mere, måtte også betale mere" — data understøtter ikke dette.
I mellemtiden døde mere end 90% af Covid-patienter på respiratorer på hospitalerne. Den tragiske dødelighed forklares delvis ved mangel på trænet sundhedspersonale til at drive maskinerne — præcis det problem, en læge forsøgte at påpege i Orbáns nærvær, hvorefter premierministeren afbrød ham.
Det som ikke kan kontrolleres kan ikke holdes ansvarlig.
Transparency International Ungarn afslørede: Udenrigsministeriet tilintetgjorde i november 2021 — mindre end halvanden år efter indkøbene — væsentlige dele af respirator-indkøbets dokumenter. Blandt andet udsletningen var erklæringer og evalueringer, der beviste transparensen fra den tvivlsomme malaysiske leverandør, GR Technologies.
Tilintetgørelsen af dokumenter var lovovertrædelse: dokumenterne skulle i henhold til Ungarns arkivlov være bevaret i mindst 10 år. Mellemlederfirmaerne, der var baseret på disse indkøb, blev lukket efter realisering af enorme overskud — uden succession — således at senere parlamentariske undersøgelser og domstole ikke kunne afdække kontraktdetaljer.
Da Egon Rónai konfronterede Péter Szijjártó på ATV med dokumenttilintetgørelsen, svarede ministeren: "Nå ja, jeg må være ærlig og sige, jeg ved ikke noget om det. Jeg ved det ikke, jeg gav helt sikkert ikke sådan en ordre."
I 2024 ordre en retskraftig domstolavgørelse ministeriet til at offentliggøre resterende dokumenter. Institutionen appellerede til Højesteret. Den momentumistiske Márton Tompos sendte kuré til ministeriet — dokumenterne er siden ikke fuldt ud frigivet.
Sundhedsstatssekretærens svoger's firma tjente milliards på respirator-forretningen — mens Takács Péter selv var leder af en statsligt hospital.
I sommeren 2025 afslørede András Kulja, EP-medlem for Tisza-partiet, at Péter Takács den nuværende sundhedsstatssekretær's familienetværk direkte profiterede fra respirator-indkøbene. Péter Takács var vicedirektør for det Nationale Hospitalsdirektorat (OKFŐ) mellem 2020-2022 — således at en leder af statshospitaler var nøjagtigt under årene, hvor hundredmilliard-indkøbene fandt sted.
Under pandemien betroede Udenrigsministeriet Fourcardinal Advisory Ltd. blandt andet køb af tusinde respiratorer, patientmonitorer og infusions-pumper — i alt for 17 milliards. Dagen kontrakten blev underskrevet dukkkede en ny ejer op i firmaet: SRF Silk Road Fund Holding Zrt., der erhvervede 10% af Fourcardinal — men til gengæld kunne gøre krav på 87,5% af profitten.
En af Silk Road Fund Holding Zrt.'s ledere — en signaturberettiget direktør fra firmaets grundlæggelse til nedlukkelse — var intet mindre end Gábor Árpád Kőszegi, Takács Péter's svoger gennem hans kone, altså statssekrertærens svoger. Válasz Online afslørede, at firmaets hjemsted svarede til familien's tidligere forretningsadresse — hvor Takács's hustru, Éva Kőszegi og hans svoger opvoksede, og hvor de tidligere havde et fælles firma.
Ifølge HVG producerede Fourcardinal 15,9 milliards fortjeneste i 2020, hvorfra 15,4 milliards blev udbetalt som udbytte til ejerne — herunder Silk Road Fund Holding. Silk Road Holding realiserede yderligere 8 milliards fortjeneste i 2021. Derefter blev begge firmaer likvideret: Fourcardinal i september 2021, Silk Road i 2022 — uden succession.
Transparency International Ungarn fastslåede, at nogle af betalingerne ikke gik til det firma, der havde kontrakten på respirator-levering, men tilsyneladende til Silk Road Development Fund Management Holding Ltd. Hongkongs samt Havelock International LTD Singapores bankkonti. Udenrigsministeriet har ikke svaret på Transparency International's offentlige informationsanmodning.
Ifølge K-Monitor databasen er respirator-forretningens aktører tæt sammenvævet: Fourcardinals anden ejer, Beatrix Nagys mor — Ildikó Szegi — står i nær forbindelse med Viktor Orbáns internationale vejleder, Zsuzsanna Rahói. En af Silk Road Fund Zrt.'s grundlæggere var Zsolt Vámosi-Nagy, der også optrådte i de kinesiske vaccine-indkøb. Firmaets tidligere topchef Márk Szeverényi — svoger til Péter Szijjártó's tidligere stedfortræder, László Szabó.
Statssekreten gendrev anklagerne i fem punkter: hans påstand var, at familiemedlemmer ikke var ejere af firmaet, at hans svoger kun var ansat, at han selv var hospitalsdirektør i foråret 2020 og ikke arbejdede for OKFØ, og at hverken han eller familiemedlemmer modtog indkomst fra transaktionerne. Indenrigsministeriet bekræftede Takács's synspunkt. Men András Kulja mente, det vigtigste var ikke hvem der formelt var ejer, men at statssekreretærens svoger havde signaturberettigelse i et firma, der tjente milliards under pandemien.
Péter Takács anmeldte András Kulja for ærekrænkelse. De ungarske myndigheder anmodede Det Europæiske Parlament om at ophæve Kulja's immunitet — regeringens reaktion på afsløring af interessekonflikter var således ikke undersøgelse, men juridiske skridt mod afsløren.
Magyar Péter, Tisza-partiets præsident, udtalte: enhver, der var vicedirektør for OKFŐ under Covid-pandemien — og således var medtaget i, at Ungarns dødeligheds-statistik blev blandt de værste i verden — "skulle have ingen rolle i ledelsen af Ungarns sundhedsvæsen."
De vigtigste beslutninger og forsømmelser i tidsorden.
Sundhedsudgifter i forhold til BNP konsekvent under EU-gennemsnit. 8 500 læger ansøger om tilladelse til at arbejde i udlandet. Hospitalafdelinger kæmper med personalmangel, instrumentmangel er dagligdags. "Takksigelser"-systemet (uofficial betaling) forværrer uligheder.
Regeringen erklærer nødsituationen. Skifter til dekretlovgivning. Fjerner procedurerne i offentlige indkøblove for medicinsk udstyr — åbner døren til respirator-forretningen.
Udenrigsministeriet starter 300 milliards indkøb-bølge. 16 863 maskiner ankommer, primært fra Kina, gennem ukendte mellemledere, for mange gange markedsprisen. Mængden dobbelt så høj som det pessimistiske skøn.
Regeringen beordrer hospitalssenge ryddet for Covid-patienter. Behandling af ikke-Covid-patienter stoppes eller forsinkes — mange dør senere fra følger af udsat behandling.
Efter første bølges lave dødsfald erklærer regeringen sejr. Begrænsninger løftes. Masketæring og kontaktsporing får ikke fokus. Forberedelse af sundhedsvæsenet til anden bølge udebliver.
Dødeligheden stiger dramatisk. I sidste kvartal 2020 tæt på 10 000 ekstra dødsfald. I april 2021 identificerer Bloomberg Ungarn som verden's land med højeste dødelighed. Hospitalerne overbelastet, personalet udmattet.
Szijjártó præsenterer ungarsk-fremstillede respiratorer. Maskinerne produceres, da 15 000 kinesiske allerede er på lager. Producenten bliver igen urentabel i 2021; produktet forsvinder fra hjemmesiden.
Udenrigsministeriet tilintetgør ulovligt væsentlige dokumenter om respirator-indkøb — mindre end halvanden år efter indkøbene. Mellemlederfirmaerne likvideres.
12 145 uudpakkede maskiner står på Gödöllő lager. Lagring koster 82,5 millioner DKK pr. måned. Salg mislykkes. Trods en endelig domstolavgørelse appellerer Udenrigsministeriet til Højesteret. Regering-partiet's kandidater går stille når emnet nævnes.
Den ungarske Covid-katastrofe var ikke uundgåelig. Ikke en naturkatastrofe bestemte dødstallene, men årtiers regeringssvigt, som efterlod et sundhedsvæsen upreparet til pandemien — efterfulgt af beslutninger under pandemien, der tjente til intransparent brug af offentlige midler, ikke til at redde menneskeliv.
De fakta opsummeret:
Systematisk nedgang af sundhedsvæsenet — årtiers underfinansiering, 8 500 læger udvandring, lukning af hundredvis af hospitalafdelinger — gjorde Ungarn en af EU's mest sårbare medlemsstater under pandemien.
Rekord-høj dødelighed — Ungarn producerede EU's højeste covid-dødelighed pr. indbygger, som kan ikke forklares af demografi eller virusegenskaber alene. Vesteuropæiske lande mistede en brøkdel af offerne under lignende omstændigheder.
300 milliards til respiratorer — mere end dobbelt så mange som behøvet, med 20-30-fold overpris, gennem ukendte mellemledere, uden udbud. 70% af maskinerne står uudpakket på lager, mellemlederfirmaerne er væk, dokumenterne tilintetgjort.
Mangel på ansvarlighed — der var ingen parlamentarisk undersøgelseskommission, myndighederne indledte ingen sag, regeringen appellerer fra domstole, regering-politikerne ser ud til at være uvidende eller laver "forundrede gestus" — eller svarer ikke.