Influența rusă asupra extremei drepte europene

Împrumutul rusesc (2014) – Unde a început totul

Partidul lui Marine Le Pen, atunci Front National, a contractat un credit de 9,4 milioane euro de la banca First Czech-Russian Bank cu sediul la Moscova în toamna anului 2014. Proprietarul băncii, Roman Popov, lucrase anterior pentru unii dintre aliații miliardari ai lui Putin, Gennady Timchenko. Creditorul a fost intermediat prin MEP Jean-Luc Schaffhauser, care lucra deschis pentru a construi o "alianță creștină russo-europeană".

Creditorul a fost expus de redacția investigativă Mediapart cu greu două luni după ce a fost semnat. Banca s-a închis în 2016, iar creditorul a trecut printr-o serie de companii ruse dubioase: mai întâi la o firmă de închiriere de mașini numită Konti, și în final la Aviazapchast, un furnizor de piese de aeronave care servește și forța aeriană siriană. Partidul a rambursat datoriile rămase de 6,1 milioane euro în 2023.

O comisie parlamentară franceză de anchetă a concluzionat în 2023 că Rassemblement National a funcționat ca un "canal releu" pentru Rusia în politica franceză, și că pozițiile partidului s-au aliniat constant cu mesajele Kremlinului — în special prin sprijinirea anexării Crimeei și opoziția la sancțiuni împotriva Rusiei.

Împrumutul maghiar (2022) – MKB Bank, Lőrinc Mészáros

Pentru campania prezidențială din 2022, Le Pen a avut din nou nevoie de finanțare străină după ce băncile franceze au continuat să-i refuze creditele. De această dată, banca maghiară MKB Bank i-a furnizat un împrumut personal de 10,7 milioane euro. Principalul proprietar al MKB Bank este Lőrinc Mészáros, prietenul din copilărie al lui Viktor Orbán și omul cel mai bogat din Ungaria.

O investigație a Financial Times a dezvăluit că Viktor Orbán a instruat personal conducerea MKB să emită împrumutul, în ciuda unor reticențe din partea atât a conducerii băncii cât și a lui Mészáros însuși. Intervenția prim-ministrului sugerează că tranzacția nu a fost doar o decizie comercială, ci o mișcare politic-strategică pentru a consolida sistemul alianțelor europene al lui Orbán.

Înregistrarea de la Hotel Metropol (2018)

Una dintre cele mai dramatice dovezi ale influenței ruse a venit la iveală în iulie 2019, când BuzzFeed News a publicat o înregistrare audio secretă. Înregistrarea a fost făcută pe 18 octombrie 2018, la Hotel Metropol din Moscova, și o surprinde pe Gianluca Savoini, un asistent de încredere de lungă vreme al lui Matteo Salvini, negociind finanțarea secretă a partidului Lega al Italiei cu trei ruși și doi alți italieni.

Esența planului era ca o companie petrolieră rusă fără nume (contextual, probabil Rosneft) să vândă petrol brut companiei italiene de stat Eni cu o reducere, economiile — aproximativ 65 milioane de dolari pe an — fiind canalate în secret către campania electorală a Legei pentru Parlamentul European din 2019.

În înregistrare, Savoini a fost explicit: scopul lor era să creeze o alianță prorusă europeană implicând Le Pen, Strache și AfD. Procuratura din Milano a deschis o investigație pentru suspiciune de corupție internațională. Salvini a negat constant că ar fi primit vreodată bani ruși, deși se afla la Moscova la momentul negocierii de la Metropol și conform relatărilor s-ar fi întâlnit cu Vicepreședintele Consiliului de Miniștri rus Dmitri Kozak în seara anterioară. Nu a apărut nicio dovadă că afacerea ar fi fost vreodată executată.

Scandalul din Ibiza (2017/2019)

În mai 2019, Der Spiegel și Süddeutsche Zeitung au publicat imagini de cameră ascunsă arătând Heinz-Christian Strache, atunci Vicecanselar și lider al FPÖ, împreună cu locțiitorul său Johann Gudenus, negociind cu o femeie care se da drept nepoata unui oligarh rus la o vilă în Ibiza. Imagini au fost filmate în iulie 2017, cu doar câteva luni înainte de alegerile parlamentare austriece.

În video, Strache a oferit contracte guvernamentale investitorului sub acoperire dacă ar cumpăra ziarul cotidian Kronen Zeitung și ar construi un mediu media favorabil FPÖ — în propriile cuvinte, unul ca "ceea ce a construit Orbán în Ungaria". Strache și Gudenus au demisionat, guvernul de coaliție s-a prăbușit, și au fost convocate alegeri anticipate.

Deși înregistrarea a fost o operație de captură (niciun investitor rus real nu era implicat), scandalul a oferit o perspectivă uluitoare asupra rețelei de conexiuni pro-Rusia a FPÖ. În decembrie 2016, FPÖ a semnat un formal acord de cooperare cu partidul Rusia Unită al lui Putin, și Gudenus a susținut public anexarea Crimeei și a caracterizat UE ca o "lobby pentru homosexuali" într-un discurs la Moscova.

AfD și rețeaua Voice of Europe

Alternativa pentru Germania (AfD) a Germaniei este una dintre cele mai importante ținte — și în același timp unul dintre cele mai importante instrumente — ale influenței ruse în Europa. În 2024, scandaleele au izbucnit în valuri multiple: candidatul principal al AfD pentru Parlamentul European, Maximilian Krah, s-a dovedit a fi primit plăți secrete atât din Rusia cât și din China, iar asistentul său a fost acuzat de spionaj pentru serviciile de informații chineze. Un alt candidat senior, Petr Bystron, a fost surprins în înregistrări audio acceptând 20.000 euro în numerar de la sanctionatul Artem Marchevsky pentru răspândirea propagandei ruse.

Ambele cazuri conduc la rețeaua Voice of Europe, o platformă de dezinformare cu bază la Praga relansată în 2023 sub direcția lui Viktor Medvedchuk, oligarhul ucrainean exilat și confidant al lui Putin, cu asistența așa-numitei Directorate a Cincea a FSB (Serviciul Federal de Securitate al Rusiei). Rețeaua a distribuit până la un milion de euro pe lună către politicieni de extremă dreaptă în cel puțin cinci state membre ale UE, plătindu-i să răspândească propagandă rusă și să submineze solidaritatea cu Ucraina.

Potrivit lui Thomas Haldenwang, șeful serviciului de informații interne al Germaniei, "Narativele ruse răspândite de părți ale AfD contribuie la extinderea extremismului de dreapta" în Germania.

Vox și MBH Bank: finanțare legată de Orbán

În septembrie 2024, în urma relatării din El País, partidul Vox condus de Santiago Abascal a admis că și-a finanțat campaniile electorale municipale și parlamentare din 2023 cu un împrumut de 9,2 milioane euro de la banca maghiară MBH Bank. Împrumutul a sosit în două rate: 6,7 milioane euro pentru alegerile parlamentare și 2,6 milioane euro pentru alegerile municipale.

MBH Bank este cea de-a doua bancă cea mai mare din Ungaria, cu 30,5% în proprietate de stat, cu aproximativ 50% suplimentari deținuți de companii și persoane fizice legate de Lőrinc Mészáros. Purtătorul de cuvânt al partidului a justificat împrumutul maghiar afirmând că băncile spaniole au refuzat să extindă creditele.

Partidul Socialist al Spaniei (PSOE) a depus plângeri împotriva Vox în decembrie 2024, argumentând că ascunderea sursei împrumutului a încălcat legea spaniolă de finanțare a partidelor, care interzice entităților legate de guverne străine finanțarea partidelor politice. Procuratura spaniolă a deschis o investigație. Guvernul maghiar a negat orice implicare în tranzacție.