Rysk Påverkan på den Europeiska Extremhögern

The Russian Lån (2014) – Where It All Began

Marine Le Pens parti, då Front National, tog ett lån på 9,4 miljoner euro från den moskvabaserade Första tjeckisk-ryska banken hösten 2014. Bankens ägare, Roman Popov, hade tidigare arbetat för en av Putins miljardärallier, Gennady Timtjenko. Lånet förmedlades via EU-parlamentariker Jean-Luc Schaffhauser, som öppet arbetade för att bygga en "rysk-europeisk kristen allians".

Lånet exponerades av den utredande tidskriften Mediapart knappt två månader efter att det undertecknades. Banken stängdes 2016, och lånet gick genom en serie dubiösa ryska företag: först till ett biluthyrningsföretag som kallas Konti, och slutligen till Aviazapčast, en leverantör av flygdelar som även serverar Syriens flygvapen. Partiet återbetalade den återstående skulden på 6,1 miljoner euro 2023.

En fransk parlamentarisk utredningskommitté drog slutsatsen 2023 att Rassemblement National hade fungerat som en "relékoppling" för Ryssland i fransk politik, och att partiets ståndpunkter konsekvent anpassade sig till Kremlbudskap — särskilt när det gällde att stödja Krimeas anslutning och att motsätta sig sanktioner mot Ryssland.

The Hungarian Lån (2022) – MKB Bank, Lőrinc Mészáros

För den presidentkampanj 2022 behövde Le Pen återigen utländsk finansiering efter att franska banker fortsatte att vägra henne kredit. Den här gången gav Ungerns MKB-bank henne ett personligt lån på 10,7 miljoner euro. MKB Banks huvudägare är Lőrinc Mészáros, Viktor Orbáns barndomsvän och den rikaste mannen i Ungern.

En utredning från Financial Times avslöjade att Viktor Orbán personligen instruerade MKB:s ledning att utfärda lånet, trots motvilja från både bankens ledning och Mészáros själv. Premiärministerns inblandning antyder att transaktionen inte bara var ett affärsbeslut utan ett politisk-strategiskt drag för att stärka Orbáns europeiska alliansystem.

Hotel Metropol-inspelningen (2018)

En av de mest dramatiska bevisen på rysk påverkan kom fram i juli 2019, då BuzzFeed Nyheter publicerade en hemlig ljudinspelning. Inspelningen gjordes den 18 oktober 2018 på Moskvas Hotel Metropol och fångar Gianluca Savoini, en långvarig betrodd rådgivare till Matteo Salvini, som förhandlar om hemlig finansiering av Italiens Lega-parti med tre ryssar och två andra italienare.

Essensen i planen var att ett namnlöst ryskt oljebolag (sammanhangen tyder på Rosneft) skulle sälja råolja till Italiens statliga energibolag Eni med rabatt, med besparingarna — ungefär 65 miljoner dollar över ett år — hemligt kanaliserade in i Legas kampanj för Europeiska parlamentsvalen 2019.

På inspelningen var Savoini explicit: deras mål var att skapa en pro-Moskva-europisk allians som involverade Le Pen, Strache och AfD. Milanåklagarens kontor inledde en utredning för misstankt internationell korruption. Salvini förnekar konsekvent att ha mottagit några ryska pengar, även om han var i Moskva vid tiden för förhandlingarna i Metropol och enligt uppgift träffade Rysslands vice premiärminister Dmitry Kozak kvällen innan. Ingen evidens framkom om att affären någonsin genomfördes.

Ibiza-skandalen (2017/2019)

I maj 2019 släppte Der Spiegel och Süddeutsche Zeitung gömda kamerainspelningar som visade Heinz-Christian Strache, då vicekansler och FPÖ-ledare, tillsammans med hans biträdande Johann Gudenus, förhandla med en kvinna som utgav sig för att vara en rysk oligarks systerdotter på en villa i Ibiza. Inspelningen gjordes i juli 2017, bara några månader före det österrikiska parlamentsvalet.

I videon erbjöd Strache regeringskontrakt till den undercover investeraren om hon skulle köpa dagstidningen Kronen Zeitung och bygga en FPÖ-vänlig mediemiljö — enligt hans egna ord, en som "det Orbán byggde i Ungern". Strache och Gudenus avgick, koalitionsregeringen kollapsade och omval utlystes.

Även om inspelningen var en fälleråtgärd (ingen verklig rysk investerare var inblandad), gav affären en överväldigande insikt i FPÖ:s Rysslandriktade nätverk av kontakter. I december 2016 hade FPÖ undertecknat ett formellt samarbetsavtal med Putins Enade Ryssland-parti, och Gudenus hade offentligt godkänt Krimeas anslutning och karakteriserat EU som en "lobby för homosexuella" i ett tal i Moskva.

AfD och Voice of Europe-nätverket

Tysklands Alternative für Deutschland (AfD) är ett av de viktigaste målen — och samtidigt ett av de viktigaste verktygen — för rysk påverkan i Europa. År 2024 briserade skandaler i flera vågor: AfD:s ledande kandidat för Europeiska parlamentet, Maximilian Krah, befanns ha mottagit hemliga betalningar från både Ryssland och Kina, medan hans assistent anklagades för spionage för kinesisk underrättelsetjänst. En annan senior kandidat, Petr Bystron, greps på ljudinspelningar som accepterade 20 000 euro i kontanter från sanktionerad Artem Martsjevskij för att sprida rysk propaganda.

Båda fallen leder till Voice of Europe-nätverket, en Prag-baserad desinformationsplattform som återlanserades 2023 under ledning av Viktor Medvedtjuk, den exilerade ukrainska oligarken och Putin-förtrognde, med hjälp av FSB:s (Ryska federala säkerhetstjänsten) så kallad femte direktörat. Nätverket delade ut upp till en miljon euro per månad till extremhöger-politiker i minst fem EU-medlemsstater, betalar dem för att sprida rysk propaganda och undergräva solidariteten med Ukraina.

Enligt Thomas Haldenwang, chef för Tysklands inrikes underrättelsetjänst, "bidrar ryska narrativ som sprids av delar av AfD till utbredningen av högerextremism" i Tyskland.

Vox och MBH Bank: Orbán-kopplad finansiering

I september 2024, efter rapportering av El País, medgav Vox-partiet under ledning av Santiago Abascal att det hade finansierat sina kampanjer för kommunal- och parlamentsvalet 2023 med ett lån på 9,2 miljoner euro från Ungerns MBH-bank. Lånet kom i två omgångar: 6,7 miljoner euro för parlamentsvalet och 2,6 miljoner euro för kommunalvalet.

MBH Bank är Ungerns näst största bank, 30,5% statsägd, med ytterligare ungefär 50% innehålls av företag och individer kopplade till Lőrinc Mészáros. Partiets talesperson rättfärdigade det ungerska lånet genom att hävda att spanska banker hade vägrat att ge kredit.

Spaniens Socialistiska Parti (PSOE) väckte åtal mot Vox i december 2024 och hävdade att förtiandet av lånekällan bröt mot spansk partifinansieringslagstiftning, som förbjuder enheter kopplade till utländska regeringar från att finansiera politiska partier. Den spanska åklagarmyndigheten har inlett en utredning. Den ungerska regeringen förnekade att ha spelat någon roll i transaktionen.